واصل كروز هيويت، نجل المصنف الأول عالميا السابق ليتون هيويت، لفت الأنظار خلال صيف استثنائي، بعدما حقق أمس، الثلاثاء، أول انتصار له في بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين، بفوزه 6-3 و6-4 على الأمريكي ماركوس جيرون في بطولة واشنطن المفتوحة، وهو في سن السابعة عشرة.
وجاء هذا الفوز في الدور الأول تتويجا لشهر حافل للشاب الأسترالي، الذي بلغ نهائي بطولة ويمبلدون للناشئين قبل أن يكتفي بالمركز الثاني خلف الأمريكي جوردان لي، وذلك بعد نحو ربع قرن من تتويج والده بلقب البطولة الكبرى على الملاعب العشبية الشهيرة في لندن.
وشارك كروز، المصنف 612 عالميا، اعتبارا من التصفيات المؤهلة للدور الرئيسي في بطولة واشنطن من فئة 500 نقطة وهي البطولة التي سبق لوالده أن أحرز لقبها عام 2004.
وقال كروز "السعادة لا تسعني بالفوز هنا.. بالطبع شاهدت والدي يلعب هنا، أتذكر أنني حضرت آخر نسخة شارك فيها، لدي الكثير من الذكريات المرتبطة بهذه البطولة. الوصول إلى الدور الثاني أمر مميز للغاية".
وبهذا الانتصار، أصبح كروز أصغر لاعب يحقق فوزا في البطولة منذ الياباني كي نيشيكوري عام 2007، مؤكدا أن نصائح والده كان لها أثر كبير في هذا الإنجاز.
وقال "كانت هذه أول مباراة لي في الدور الرئيسي لإحدى بطولات المحترفين، لذلك نصحني بأن أستمتع باللحظة، وأن أتعامل مع كل نقطة على حدة، وأن أستمتع حقا بالأجواء والجمهور".
وتابع "حاولت تقديم أفضل ما لدي. أشعر ببعض الضغط بطبيعة الحال، لكنني أحاول التركيز على الجوانب الإيجابية والتعامل مع الأمر بهذه العقلية. أنا سعيد بالطريقة التي أدير بها الأمور حتى الآن".
وبعدما أصبح رابع لاعب مولود في عام 2008 أو بعده يحقق فوزا على مستوى جولة المحترفين، بعد دييجو ديدورا وتيس بوجارد ومويز كوامي، سيواجه كروز في الدور التالي إما اليوناني ستيفانوس تيتيباس أو مواطنه الأسترالي أليكس دي مينو.
وقال كروز "إذا واجهت أليكس، فسيكون ذلك حلما بالنسبة لي.. إنه بمثابة الأخ الأكبر، أعرفه منذ أن كنت طفلا تقريبا أقام معنا في المنزل، واحتفلنا بعيد الميلاد معا أيضا، لقد علمني الكثير، وأعتقد أن مواجهته ستكون ذكرى رائعة بالنسبة لنا".