قال سفير الولايات المتحدة بالقاهرة ستيفن بيكروفت، إن تسليم الطائرات الأربع من طراز «إف 16» للقوات الجوية المصرية "خطوة للأمام للتعاون الأمريكي المصري في محاربة الإرهاب وتحقيق الاستقرار في المنطقة وتعزيز علاقاتنا التاريخية".
كان السفير ستيفن بيكروفت وكبير المسؤولين العسكريين بالسفارة الأمريكية اللواء تشارلز هوبر، قد شاركا مع الفريق طيار يونس المصري وعدد من كبار المسؤولين العسكريين المصريين في احتفال أقيم بقاعدة غرب القاهرة الجوية لاستقبال أربع طائرات من طراز F-16 «الصقر المقاتل» قدمتها الولايات المتحدة للقوات الجوية المصرية.
وذكر بيان للسفارة الأمريكية بالقاهرة، أن طائرات الـ«F-16» من طراز «Block 52» تعد طائرات ذات إمكانات قتالية متقدمة قادرة على القيام بمهام استطلاعية وتنفيذ هجمات جوية أرضية والاشتباك مع أهداف جوية.
ولفت البيان إلى أنه بالإضافة إلى تسليم الطائرات القتالية، توفر الولايات المتحدة دعما متواصلا لصيانتها وتدريبا لطياري القوات الجوية المصرية وللأطقم الأرضية.
وستنضم الطائرات التي تم تسليمها وفقا لبرنامج «بيس فيكتور»، الذي تم من خلاله تسليم طائرات «F-16» لمصر على مدار الثلاثين عاما الماضية، بشكل فوري لأسطول القوات الجوية المصرية.