أظهر عدد كبير من العلماء والمخترعين الذين حققوا إنجازات بارزة في مجالات متعددة، سمات متشابهة يرى باحثون أنها ترتبط بما يُعرف اليوم باضطراب طيف التوحد.

وتشير دراسة منشورة في مجلة PLOS ONE بعنوان "الجنس والمهنة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات يتنبآن بدرجات مقياس طيف التوحد لدى نصف مليون شخص"، أجراها البروفيسور Simon Baron-Cohen بجامعة University of Cambridge، إلى أن المهندسين والعلماء والمخترعين يميلون أكثر لإظهار خصائص مرتبطة بالتفكير المنظومي، وهو نمط إدراكي يركز على تحليل الأنماط وفهم الأنظمة المعقدة، ويُلاحظ لدى بعض الأفراد ضمن طيف التوحد.

لكن هذه النتائج لا تعني بالضرورة أن كل شخصية بارزة كانت مصابة بالتوحد، إذ لا تقدم الدراسة تشخيصًا سريريًا، بل ترصد أنماطًا سلوكية مشتركة، فيما يظل الحكم على الشخصيات التاريخية قائمًا على قراءة سيرهم وفق معايير حديثة، ما يجعل هذه الاستنتاجات أقرب إلى الترجيح العلمي منها إلى اليقين.

سمات مشتركة تثير التساؤلات

يربط البعض بين سمات طيف التوحد وبعض السمات الشخصية لعلماء ومخترعين بارزين؛ إذ عانى Thomas Edison من صعوبات في القراءة والكتابة خلال طفولته، ووُصف Alexander Graham Bell بالخجل وصعوبة التفاعل الاجتماعي، بينما عُرف Benjamin Franklin بتركيزه العميق وتفضيله العزلة.

كما يُشار إلى أن Henry Ford عانى من عسر القراءة، وأظهر Nikola Tesla حساسية مفرطة للمؤثرات الحسية واهتمامًا دقيقًا بالتفاصيل، إلى جانب قدرته الاستثنائية على تخيل الأنظمة المعقدة، فيما عُرف Henry Cavendish بانعزاله الشديد، حتى أنه كان يتواصل كتابة مع خدمه.

ولا يختلف الحال كثيرًا مع Charles Darwin، الذي تميز بانطوائيته وقدرته الفائقة على الملاحظة، وكذلك Isaac Newton الذي مال إلى العزلة وكرّس حياته للبحث العلمي، وAlbert Einstein الذي تأخر في الكلام وواجه صعوبات في التواصل خلال طفولته، قبل أن يصبح أحد أبرز العقول في التاريخ.

قدرات استثنائية تصنع الإبداع

تبقى Temple Grandin الحالة الأوضح في هذه القائمة، إذ حصلت على تشخيص رسمي باضطراب طيف التوحد، وتمكنت من تحقيق إنجازات بارزة في علوم الحيوان، مستفيدة من طريقة إدراكها المختلفة للعالم، إلى جانب دورها في الدفاع عن حقوق المصابين بالتوحد.

ورغم أنها وصفت العالم في أحيان كثيرة بأنه يفوق طاقتها، فإنها امتلكت قدرة استثنائية على التركيز، مكنتها من تجاهل الضوضاء المحيطة والانخراط بعمق في عملها، ما جعل تجربتها نموذجًا على أن الدعم المناسب يمكن أن يحول التحديات إلى نقاط قوة، وأن الاختلاف قد يكون في كثير من الأحيان مفتاحًا لابتكارات تغيّر العالم.