ذكرت وسائل إعلام أمريكية، مساء الأربعاء، أن ثلاثة من عناصر القوات الخاصة الأمريكية قتلوا في كمين نصب لهم أثناء قيامهم بدورية روتينية برفقة قوات محلية في النيجر.
وأفادت صحيفة «نيويورك تايمز» وشبكة «سي إن إن» نقلا عن مسؤولين عسكريين وبالإدارة الأمريكية، أن جنديين آخرين أصيبا، بينما يعتقد أن هناك ضحايا أيضا بين القوات النيجرية.
ورفضت وزارة الدفاع الأمريكية تأكيد تلك التقارير، رغم أن بيانا صادرا عن القيادة الأمريكية الإفريقية ومقرها ألمانيا قال إن "دورة أمريكية نيجرية مشتركة تعرضت لنيران معادية في جنوب غربي النيجر".
وأضاف: "نعمل على تأكيد التفاصيل بشأن الحادث وستكون لدينا معلومات إضافية فور تأكدنا من الحقائق على الأرض".
يذكر أن الهجوم وقع على بعد حوالى 200 كيلومتر شمالي العاصمة نيامي بالقرب من الحدود مع مالي حيث ينشط تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي.
وتساعد القوات الأمريكية في تدريب جيش النيجر على مكافحة المتطرفين في المنطقة بما في ذلك تقديم الدعم لعمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع.