أبدى إيرلينج هالاند، مهاجم منتخب النرويج، ثقته الكبيرة قبل المواجهة المرتقبة أمام إنجلترا في الدور ربع النهائي من بطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أنها قد تكون الأهم في مسيرته الكروية.
وقاد هالاند منتخب بلاده إلى إنجاز تاريخي ببلوغ ربع النهائي بعدما سجل هدفي الفوز على البرازيل في دور الـ16، ليواصل منافسته على صدارة هدافي البطولة إلى جانب الأرجنتيني ليونيل ميسي والفرنسي كيليان مبابي.
وتحمل المباراة طابعًا خاصًا للمهاجم النرويجي، الذي وُلد في مدينة ليدز الإنجليزية، وكان بإمكانه تمثيل منتخب إنجلترا قبل أن يقرر الدفاع عن ألوان النرويج، كما يمتلك خبرة كبيرة في الملاعب الإنجليزية بعد سنوات من التألق بقميص مانشستر سيتي.
وقال هالاند، خلال المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "قد تكون هذه أهم مباراة في حياتي.. قلت الأمر نفسه قبل مواجهة البرازيل، ولعبت نهائي دوري أبطال أوروبا من قبل، لكنه ما نعيشه الآن يجعل هذه المباراة مختلفة بالنسبة لي".
وكشف هداف النرويج عن طريقته في التخلص من ضغوط البطولة، بممارسة رياضة الجولف، وقال: "الموسم كان طويلًا للغاية، وخضت أكثر من 60 مباراة، لذلك من المهم أن أُريح ذهني وأستعيد تركيزي قبل المواجهات الكبرى".
كما أشاد هالاند بمدرب منتخب النرويج ستوله سولباكن، مؤكدًا أن له دورًا كبيرًا في الحالة التي يعيشها المنتخب خلال البطولة، وقال: "يستحق الكثير من التقدير، فهو يدرك حجم الضغوط التي نمر بها، ويساعدنا على الاستعداد للمباريات بأفضل طريقة، كما يحرص على خلق أجواء إيجابية داخل الفريق".
وعن الترشيحات التي تصب في مصلحة منتخب إنجلترا، قال هالاند: "من الطبيعي أن يشعروا بالثقة بعد التأهل، فهي إنجلترا في النهاية"، قبل أن يختتم تصريحاته مازحًا: "أعتقد أن عليكم أنتم، كصحفيين، ممارسة المزيد من الضغوط على لاعبي إنجلترا".