وضع متصدر بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات جورج راسل فريق مرسيدس في مركز أول المنطلقين بسباق السرعة الأول لهذا الموسم في الصين اليوم الجمعة متقدما على زميله كيمي أنتونيلي الذي يخضع لتحقيق.
وتصدر راسل جميع مراحل الجولة التأهيلية على حلبة شنغهاي، منتزعا أول مركز انطلاق لسباق السرعة في مسيرته بزمن قدره دقيقة و31.520 ثانية، فيما كان أنتونيلي أبطأ بفارق 0.289 ثانية.
وجاء لاندو نوريس سائق مكلارين في المركز الثالث، لكن السائق البريطاني قد يتقدم إلى الصف الأمامي إذا أدين أنتونيلي بإعاقة بطل العالم الحالي.
واحتل لويس هاميلتون سائق فيراري، الذي بدأ سباق السرعة الذي يمتد لمسافة 100 كيلومتر في الصين العام الماضي من المركز الأول، المركز الرابع متقدما على أوسكار بياستري سائق مكلارين وشارل لوكلير سائق فيراري.
ويمنح سباق السرعة غدا السبت ثماني نقاط للفائز، مع منح نقاط لأفضل ثمانية سائقين، فيما يقام السباق الرئيسي يوم الأحد.
وقال راسل الفائز بالسباق الافتتاحي للموسم في أستراليا "كانت السيارة رائعة. كنا نعلم بعد ملبورن أن لدينا سيارة جيدة بالفعل، والمحرك يعمل بصورة ممتازة، وكان من دواعي سروري القيادة اليوم. شعرت بأنها سريعة جدا، وكان ذلك رائعا، مختلفة تماما عن ملبورن".
وأصبح راسل ثالث بريطاني تواليا ينال مركز الانطلاق الأول لسباق السرعة في شنغهاي، بعد نوريس في 2024 ولويس هاميلتون في 2025.
كما كان الأسرع في حصة التجارب الوحيدة اليوم، متقدما على أنتونيلي، مع تفوق واضح لمرسيدس على بقية الفرق.
وحل بيير جاسلي سابعا مع ألبين المملوك لرينو، لكنه قيد التحقيق بدعوى إعاقته بطل العالم أربع مرات ماكس فرستابن سائق رد بول الذي جاء ثامنا.
واحتل أوليفر بيرمان سائق هاس المركز التاسع، فيما أكمل زميل فرستابن الجديد إسحاق حجار المراكز العشرة الأولى، بفارق كبير بلغ 2.2 ثانية عن زمن راسل.
وقال نوريس إنه راض عن لفته.
وأضاف "المركز الثالث هو أفضل ما يمكننا تحقيقه حاليا. أنا سعيد جدا بتفوقنا على سيارتي فيراري اليوم لأنهما كانتا قويتين طوال اليوم، لذا أنا راض. إنه مركز جيد ليوم غد".