حقق نيويورك نيكس انتصاره الثامن تواليا في الأدوار الإقصائية بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، وكان فوزه الليلة الماضية بلا شك الأكثر إثارة للإعجاب حتى الآن.
وسجل جالن برونسون 17 نقطة من أصل 38 نقطة أحرزها طيلة اللقاء خلال الدقائق الثماني الأخيرة من الوقت الأصلي والوقت الإضافي ليقود نيكس لتحقيق أكبر انتفاضة في تاريخ مشاركاته بالأدوار الإقصائية بعدما قلب تأخره بفارق 22 نقطة في الربع الرابع إلى فوز مذهل 115-104 على كليفلاند كافاليرز في المباراة الأولى من سلسلة نهائي القسم الشرقي.
وكان نيكس متأخرا 93-71 قبل سبع دقائق و52 ثانية من النهاية، قبل أن ينهي الوقت الأصلي بتسجيل 30 نقطة مقابل ثماني نقاط لمنافسه ثم لم يتراجع مطلقا في الوقت الإضافي.
وقال مدرب نيكس مايك براون "لا أعتقد أنني رأيت شيئا كهذا من قبل في مباراة بالأدوار الإقصائية".
وبالفعل، قلما شاهد أحد مثل هذا السيناريو. فقد كانت هذه ثاني أكبر عودة في الربع الرابع بتاريخ مباريات الأدوار الإقصائية بدوري كرة السلة الأمريكي، والأكبر منذ 29 أبريل نيسان 2012، حين كان لوس انجليس كليبرز متأخرا بفارق 24 نقطة أمام ممفيس جريزليز قبل أن يفوز 99-98 في افتتاح سلسلة الدور الأول للقسم الغربي.
وأضاف براون "أن تتأخر بفارق 18 أو 19 أو 20 نقطة، أيا كان الفارق، ثم تجد طريقة للعودة وتحقيق الفوز... أرفع القبعة لفريقي".
ومن المقرر إقامة المباراة الثانية من هذه السلسلة التي تحسم على أساس الأفضل من سبع مباريات غدا الخميس في نيويورك.
من جهته قال دونوفان ميتشل نجم كافاليرز، الذي سجل 29 نقطة (الأعلى لفريقه) لكنه أحرز ثلاث نقاط فقط في الربع الرابع والوقت الإضافي "كان ينبغي أن نفوز بالمباراة".
ونفى ميتشل أن يكون الإرهاق سببا، رغم أن كليفلاند تقدم للنهائي بالفوز على ديترويت بيستونز في سلسلة من سبع مباريات انتهت يوم الأحد الماضي.
وأضاف "كنا متقدمين بفارق 22 نقطة، ومع تبقي ثماني دقائق تقريبا كان علينا حسم المباراة. لكننا لم نفعل".