أشارت تقديرات الفاتيكان اليوم السبت ،إلى حضور 700 ألف شخص قداس البابا ليو الرابع عشر في ساحة الكونكورد الشهيرة في باريس والمناطق المحيطة بها، في دلالة على المكانة الدائمة للكنيسة الكاثوليكية في هذا البلد الذي طالما عُرف بجذوره الكاثوليكية الراسخة، رغم طابعه العلماني الرسمي .
وحيا البابا الأمريكي الحشود الغفيرة من سيارته البابوية، خلال موكب استمر لمسافة كيلومترين (1.2 ميل) على طول الجادة الكبرى المؤدية إلى ساحة الكونكورد لإقامة القداس، في قلب باريس الذي يُعد رمزاً للجمهورية الفرنسية العلمانية.
وعلى الرغم من أن نحو 600 ألف شخص قد سجلوا مسبقاً لحضور القداس، فقد أعلن الفاتيكان، اليوم السبت، أن إجمالي الحضور بلغ 700 ألف شخص.
ورغم أن إجراءات الأمن المشددة فرضت طوقاً أغلق وسط باريس أمام حركة المرور اليوم السبت، إلا أن الأجواء الاحتفالية جذبت أشخاصاً من مختلف الديانات ومن غير المنتمين لأي ديانة لرؤية البابا الأمريكي.