أتت الحرائق المندلعة فى ولاية كاليفورنيا الأمريكية، على أكثر من ألف وخمسمائة فدان من الأشجار فى بساتين متنزه يوسمايت القومى، وباتت تهدد المئات من شجر السيكويا المعمرة والعملاقة.
وفى وقت يواصل فيه رجال الإطفاء حماية أكبر وأقدم أشجار الخشب الأحمر فى العالم، قامت فرق الإنقاذ بتفكيك الخيم وإجلاء السكان من المناطق القريبة من مكان الحريق، حيث تنتشر سحب من الدخان الكثيف.
الحرائق التى اندلعت فى السابع من يوليو الجارى، باتت تهدد 500 شجرة «سيكويا» الشهيرة بمنطقة ماريبوسا غروف، حيث يُعتقد أن هذه الأشجار يبلغ عمرها نحو 3 آلاف عام، والخبر الجيد أن هذه النار لم تأتِ، حتى الآن، على أى منها، وفقا لشبكة «يورو نيوز» الإخبارية.
وقالت غرفة عمليات مكافحة الحرائق والطيران لإدارة الغابات: إنها «تقوم بإجراءات استباقية لحماية البساتين» من خلال إنشاء نظام رش لزيادة الرطوبة حول الأشجار.
وأجبرت الحرائق نحو 1600 شخص على إخلاء المنطقة، بما فى ذلك سكان واونا القريبة، حيث ما زال التحقيق جاريا بشأن سبب الحريق الذى يقول مسئولو الإطفاء إن الأحوال الجوية الدافئة والجافة تجعل السيطرة عليه أمرا صعبا.
وتعد أشجار السيكويا من أكبر الأشجار على كوكب الأرض، إذ يبلغ ارتفاعها 83 مترا وقطرها أكثر من 11 مترا عندما القاعدة، كما أن عمرها الطويل على نحو استثنائى، يجعلها أيضا من أقدم الكائنات الحية على سطح الأرض.
ويتحتل منطقة ماريبوسا جروف مكانة بارزة فى التاريخ الأمريكى، كأول منطقة طبيعية ذات مناظر خلابة تحميها الحكومة الفيدرالية من أجل «الاستخدام العام» فى السياحة والترفيه، وتم التوقيع على التشريع من قبل الرئيس الأمريكى إبراهام لينكولن فى عام 1864.
يذكر أن الحرائق التى اندلعت العام الماضى دمرت الآلاف من السيكويا العملاقة فى كاليفورنيا، حيث يؤدى ارتفاع درجات الحرارة وانتشار الجفاف، بسبب التغير المناخى، إلى اندلاع الحرائق فى فصل الصيف.