بدأت زيارة البطريرك اللبناني الماروني بشارة بطرس الراعي، بطريرك أنطاكيا وسائر المشرق للموارنة، إلى السعودية، تلبية لدعوة وُجهت له من خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز بن آل سعود.
وقال «الراعي»، في تصريحات لمواقع إعلامية لبنانية في مطار بيروت، لدى مغادرته متوجهًا إلى السعودية: «زيارتي للسعودية تاريخية ومهمة بالنسبة للحدث الذي تعيشه لبنان، ونآمل أن تكون الزيارة خيرًا للبنان، فالسعودية وقفت بجانب لبنان في كل ظروفها»، وأكد أن اللقاء الصحفي الذي ظهر فيه سعد الحريري، مطمئن للغاية.
ويعتزم «الراعي» لقاء الملك سلمان وولي العهد محمد بن سلمان، ونقلت صحيفة الجمهورية اللبنانية عن مصادر في الكنيسة المارونية، أن «الراعي» سيحمل هواجس ومخاوف لبنان للقيادة السعودية، كما يعتزم لقاء سعد الحريري.
وكان مجلس البطاركة والأساقفة الكاثوليك في لبنان، في دورته الواحدة والخمسين قد أعرب في بيان ختامي عن أسفه لاستقالة سعد الحريري، وإعلانها من السعودية، مما يزج البلاد في جمود، ويقلقهم عدم عودته لبيروت إلى الأن، مضيفًا أن زيارة البطريرك الراعي، للسعودية مناسبة للمطالبة بإبعاد لبنان عن الصراع الإقليمي.