أقيمت جنازة رسمية اليوم الأحد لأول رئيس تنفيذي لهونج كونج في مرحلة ما بعد الاستعمار، تونج تشي هوا، الذي قاد المدينة خلال السنوات الأولى من انتقالها من الحكم البريطاني بعد إعادتها إلى الصين في عام 1997.
وحضر المسئولون الصينيون والقادة السياسيون في هونج كونج المراسم، وهي الجنازة الرسمية الثالثة فقط في المستعمرة البريطانية السابقة منذ تسليمها في عام 1997.
وتوفي تونج، وهو قطب من أقطاب الشحن البحري وكان الرئيس التنفيذي للمدينة من عام 1997 إلى عام 2005، في 8 سبتمبر عن عمر ناهز 89 عاما. وخاض مواجهات مع الأزمة المالية الآسيوية، ووباء سارس، والاحتجاجات العامة خلال فترة توليه المنصب التي استمرت ثماني سنوات تقريبا.
ووضعت أكاليل الزهور على الجدار خارج دار الجنازات في هونج كونج، وأمكن رؤية نعش تونج المغطى بالعلم الصيني أثناء إخراجه بعد المراسم في بث مباشر عبر الإنترنت نقلته وسائل الإعلام في هونج كونج.
ودعي نحو 200 شخص إلى المراسم، بحسب ما قاله أحد الحاضرين لصحيفة "سوث تشاينا مورنينج بوست" في هونج كونج. وشارك آخرون في تقديم التعازي في ثلاثة أماكن أُقيمت في أنحاء المدينة.
وبعد وفاته، وصفت الحكومة الصينية تونج بأنه صديق مقرب للحزب الشيوعي ومساهم بارز في إطار "بلد واحد ونظامان" الذي يحكم هونج كونج وماكاو المجاورة، وهي مستعمرة برتغالية سابقة تم اعادتها إلى الصين في عام 1999.