كشفت تقارير صحفية عن تفاصيل اقتراب المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو من تولي القيادة الفنية لفريق برشلونة قبل نحو 20 عامًا، عقب رحيل الهولندي فرانك ريكارد عن تدريب النادي الكتالوني.
وبحسب ما أوردته صحيفة «سبورت»، عقد مورينيو اجتماعًا مع مسؤولي برشلونة، وحظي بدعم كبير من جانب أعضاء مجلس الإدارة خلال عملية التصويت لاختيار المدير الفني الجديد.
وأشارت الصحيفة إلى أن التشيلي مانويل بيليجريني جاء في المركز التالي خلال التصويت، بينما لم يحصل بيب جوارديولا، الذي كان يتولى تدريب فريق برشلونة الرديف آنذاك، على أي صوت.
لكن خوان لابورتا، رئيس برشلونة في ذلك الوقت، تدخل في عملية اختيار المدرب، بعدما استمع إلى آراء كل من يوهان كرويف وتكسيكي بيجريستين، لينتهي الأمر بالاستقرار على جوارديولا لتولي المهمة الفنية للفريق الأول.
وكان مورينيو يتطلع بقوة إلى تدريب برشلونة، خصوصًا أنه سبق له العمل داخل النادي الكتالوني مترجمًا ومساعدًا للمدرب الهولندي لويس فان خال، وهو ما منحه معرفة سابقة بأجواء الفريق وآليات العمل داخله.
ويرى الصحفي تشافي توريس أن برشلونة كان بإمكانه تقديم كرة قدم جيدة تحت قيادة مورينيو، ولكن بأسلوب مختلف عن النهج الذي ظهر لاحقًا مع جوارديولا، مشيرًا إلى أن المدرب البرتغالي كان يمتلك تصورًا واضحًا لمشروع الفريق في تلك الفترة.