فُقد 84 مهاجرا بعد غرق زورقهم الصغير قبالة السواحل الليبية، حسبما ذكرت منظمة الهجرة العالمية.
وعثر على الزورق يطفو على الماء في منطقة أمواج عاتية بعدما تسلمت قوة خفر السواحل الإيطالية مكالمة هاتفية عبر الأقمار الاصطناعية.
وتمكن قوات خفر السواحل الإيطالية من إنقاذ نحو 26 مهاجرا من الزورق، وسحبته إلى سواحلها
وقال متحدث باسم خفر السواحل إن زوارق مماثلة يستخدمها المهربون يمكنها حمل من 100 إلى 120 شخصا، وعادة ما تكون ممتلئة بالكامل.
وقد تعيق المناطق البحرية الوعرة والأمواج العاتية التي تصل إلى مترين جهود الإنقاذ.
ويذكر أن أكثر من 27 ألف لاجئ ومهاجرون آخرون وصلوا إيطاليا عن طريق البحر حتى الآن منذ العام الماضي، يبحر أغلبهم من السواحل الليبية.
ويتوقع المسؤولون ارتفاع عدد محاولات المهاجرين غير الشرعيين بسبب إغلاق دول البلقان حدودها البرية.
ويخشى من أن ما لا يقل عن 800 مهاجر قد غرقوا جنوبي البحر الأبيض المتوسط منذ بداية هذا العام حتى الآن.