كشف روجر ريكورت، المدير الرياضي لنادي نيس الفرنسي، تفاصيل موقف المدافع المصري محمد عبد المنعم داخل الفريق، موضحًا أسباب ابتعاده عن التدريبات الجماعية خلال الفترة الماضية، ومشيدًا في الوقت ذاته بالمستوى والإمكانيات التي يتمتع بها اللاعب.
وقال ريكورت، في تصريحات نقلتها صحيفة «نييس ماتان» الفرنسية، إن إدارة النادي كانت تتوقع رغبة عبد المنعم في الرحيل، قبل أن تتغير الأمور بعد عودته تدريجيًا للمشاركة مع زملائه في التدريبات.
وأوضح: «كنا نعتقد أن محمد عبد المنعم قد يرغب في مغادرة النادي، ولذلك تدرب بشكل منفصل لمدة أسبوع، لكن مع نهاية الأسبوع الثاني عاد إلى التدريبات الجماعية، وعندها أخبرني المدرب بأنه من الأفضل أن يستمر معنا».
وأضاف: «عملنا على إعادته تدريجيًا إلى أفضل حالاته، وأرغب بشدة في أن يتعلم اللغة الفرنسية، وسنبحث عن شخص يمكنه مساعدته في ذلك، لأنه عندما يتحدث أحيانًا لا يستطيع المدرب فهم ما يقوله».
وأبدى المدير الرياضي لنيس إعجابه بالقدرات الفنية للمدافع المصري، مؤكدًا: «بكل صراحة، عبد المنعم يمتلك إمكانيات دفاعية كبيرة جدًا، كما أنه يجيد التعامل مع الكرة والمساهمة في بناء اللعب من الخط الخلفي».
وتحدث ريكورت عن احتياجات نيس في الخط الدفاعي، وما إذا كان الفريق بحاجة إلى تدعيم جديد، قائلًا: «نعتقد أننا نملك العدد الكافي من اللاعبين في الخط الخلفي، خاصة أن أكسل فيتسل يستطيع اللعب في هذا المركز إذا احتجنا إليه، ولدينا أيضًا اللاعب الشاب حمزة كوتون، الذي يمتلك إمكانيات مميزة».
واختتم: «لا أعتقد أننا بحاجة إلى زيادة عدد اللاعبين في هذا الخط، لأن لدينا أربعة لاعبين بمستوى جيد، إلى جانب أننا نخوض مباراة واحدة فقط في الأسبوع».
وكان محمد عبد المنعم قد غاب عن التشكيل الأساسي لنيس لمدة 492 يومًا، قبل أن يعود للمشاركة أساسيًا في مواجهة باريس إف سي الأخيرة، التي انتهت بخسارة فريقه بثلاثة أهداف دون مقابل.