ألغت مدينة سيينا الإيطالية سباق "باليو دي سيينا" وهو أشهر وأهم سباق للخيول في إيطاليا، العام الجاري جراء جائحة فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19).
وقال لويجي دي موسي عمدة سيينا بينما كان يرتدي كمامة للصحفيين خارج مجلس البلدية اليوم الخميس: "لقد حاولنا حتى النهاية إبقاء الأبواب مفتحة ولكن الآن هو وقت اتخاذ القرار، والقرار هو إلغاء كلا سباقي باليو".
ويقام سباق باليو الذي انطلقت أول نسخة منه في عام 1644 في الثاني من يوليو وفي 16 أغسطس في ساحة بياتسا ديل كامبو التي تشبه الصدفة الواقعة بوسط سيينا.
وفي الأوقات الطبيعية، يتكدس عشرات الآلاف من الأشخاص في الميدان لمشاهدة فعالية الخيول البرية وهي مصدر إلهام للفخر والخصومة العميقة المحلية بين سكان إحدى أروع بلدات توسكانا التي ترجع للعصور الوسطى.
وقال العمدة إن القرار بالاجماع بشأن إلغاء الفعالية اتخذ في اجتماع مع ممثلي الـ17 مقاطعة التي تتنافس في السباق.
وبحسب وكالة الأنباء الإيطالية "أنسا"، فإن آخر مرة لم تنظم فيها سيينا سباق باليو كانت في عامي 1940 و1944 خلال الحرب العالمية الثانية، كما ألغى أيضا في عام 1855 لتفشي الكوليرا.