أعلن محمد خلفان الرميثي رئيس الهيئة العامة للرياضة بالإمارات انسحابه من انتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، واعرب عن دعمه للبحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي للعبة للفوز بولاية جديدة للاتحاد القاري تبدأ من 2019 وحتى 2023.

وجاء ذلك أثناء اللقاء الذي جمع الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، الذي يشغل أيضًا منصب النائب الأول لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم ، مع الرميثي في العاصمة الإماراتية أبوظبي اليوم الخميس، والذي صدر فيه بيان مشترك تضمن إعلان الرميثي دعمه لاستمرار الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة في منصبه ،في الوقت الذي رحب فيه آل خليفة بالبرنامج الانتخابي الطموح الذي أعلنه الرميثي في حملته الانتخابية بما يتضمنه من رؤى وأفكار خلاقة تصب في مصلحة الكرة الآسيوية.

كما أبدى الطرفان التزامهما بالتعاون والتكاتف والعمل معا خلال المرحلة المقبلة لما فيه صالح الاتحاد الآسيوي وتعزيز استقلاليته وشفافيته بما يضمن تطور كرة القدم ورقيها في دول أكبر قارات العالم والتي تجمع حوالي ثلثي سكانه.

وأعرب آل خليفة في تصريح له عن شكره إلى الرميثي، حيث قال "أتوجه بالشكر إلى محمد خلفان الرميثي على استقباله لنا وضيافته وروح الأخوة الطيبة التي أبداها تجاهنا لإتمام هذا اللقاء رقم التنافس القوي والشريف الذي جمعنا في الهدف والرؤيه بما هو في صالح كره القدم الآسيوية ".

ونوه آل خليفة بالأدوار الحيوية للرميثي في إثراء الكرة الآسيوية عبر محطات متعددة من البذل والعطاء والرغبة الواضحة في تقديم الإضافة المنشودة في مختلف أركان العمل الكروي في القارة الآسيوية.

وأشاد رئيس الإتحاد الآسيوي لكرة القدم بدعم الرميثي وما طرحه من أفكار نيّرة وبرامج نوعية للارتقاء بمنظومة كرة القدم الآسيوية، مبينا أن تلك الأفكار والبرامج تعبر عن رؤية خلّاقة وطموحة تنسجم مع توجهات وسياسات الإتحاد الآسيوي لكرة القدم الرامية لوضع آسيا في مكانتها المستحقة على خارطة كرة القدم العالمية.

من جانبه، قال محمد خلفان الرميثي في تصريح له " أود في البداية توجيه الشكر إلى الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة على مبادرته هذه وزيارته بلده دولة الإمارات ويهمني التأكيد على أن ترشحي منذ البداية لم يكن سعيا إلى منصب وإنما كان دافعه الأساسي هو وضع الكرة الآسيوي في المكانة اللائقة بها بين قارات العالم من خلال برنامج يعكس رؤيتي في كيفية تطوير اللعبة في أكبر قارات العالم وقد أسعدني ترحيب الشيخ سلمان بالاستفادة من هذا البرنامج والعمل على تحقيقه على أرض الواقع، لذا لن أدخر جهدا في دعمه ومساندته من أجل الوصول الى هذا الهدف الذي في هو صالح الجميع".