اعتاد بدو جنوب سيناء منذ القدم على تجفيف الأسماك؛ بسبب عدم توافر الكهرباء والثلاجات داخل التجمعات والوديان المنتشرة بين جبال المحافظة، ما دفعهم إلى حفظ الأسماك بالتجفيف لتبقى صالحة للاستخدام لأطول فترة ممكنة دون تلف.

ورغم مظاهر التطور الحديثة ووصول الكهرباء إلى مختلف المناطق، فإن هذه المهنة التراثية ما زالت حاضرة، وما تزال الأسماك المجففة تحتفظ بمذاقها وسحرها الخاص لدى القبائل البدوية.

وقال حميد سعد، الذي يعمل في تجفيف الأسماك، إن هذه المهنة أصبحت نادرة خاصة بعد أن اجتازت المدنية الحديثة حياة البدو، وليس كل شخص لديه القدرة على تجفيف الأسماك بالطريقة الصحيحة، خاصة أنها مهنة تتوارث عن الآباء والأجداد، ولابد أن يكون ممتهنها محبا لها حتى يستطيع الحفاظ على جودة الأسماك وفوائدها الصحية.

وأشار إلى أنه جرى اللجوء إليها منذ القدم؛ لمواجهة الحياة الصعبة التي يعيشها البدو داخل الظهير الصحراوي.

وأوضح "حميد" أنه يجري التعامل مع الأسماك عقب خروجها من البحر مباشرة كمرحلة أولى، من خلال غسلها جيدًا بالماء، وفتحها بطريقة معينة، وإخراج أحشائها والخياشيم التي توجد في الرأس.

وبين أن المرحلة الثانية تتضمن فصل الشوكة عن اللحم وحشوها بالملح، ثم غلق السمكة وتركها يومًا كاملًا حتى تُصفى المياه التي توجد بها.

وعن المرحلة الثالثة، أكد أنه يجري غسل السمكة بالمياه لإزالة الأملاح منها نهائيًا، ثم وضعها في الشمس.

وقال إن مدة عملية التجفيف تتوقف على حجم السمكة وسطوع الشمس، فهناك أسماك تجف تمامًا بعد 3 أيام، وأخرى تحتاج إلى 6 أيام حتى تجف.

وأكد أن جميع أنواع الأسماك تصلح للتجفيف لكن توجد أنواع مفضلة للزبائن مثل "الحريت، والرهو، والشبيح"، لكون هذه الأنواع يمكن شويها بعد التجفيف، بينما تُستخدم الأنواع الأخرى عند الطهي "صيادية".

وأضاف أن السمك المجفف بشكل عام يعد فاكهة البدو، كونه غنيًا بالبروتين وأوميجا 3، وليس له أي آثار جانبية حتى بعد تخزينه لفترات طويلة، ويعتمدون عليه في العزومات والولائم الخاصة بهم.

وأشار إلى أن 5 كيلو من السمك الطازج تُنتج كيلو واحدًا من السمك المجفف؛ لذا ترتفع أسعاره بدرجة كبيرة، إذ يصل سعر الكيلو المجفف إلى 600 جنيه كحد أدنى.

وبين أنه على الرغم من ارتفاع أسعاره مقارنة باللحوم، فإنه يشهد إقبالا شديدا؛ لكونه يحتفظ بكل فوائده الصحية.

ولفت إلى أن الأسماك المجففة يمكن أن تعيش لسنوات دون أن تتلف، وفي بداية استخدامها لابد من وضعها في مياه ساخنة أولًا حتى يعود لحمها لطبيعته، ثم طهيها بالطريقة المفضلة لدى مستخدميها سواء بالشوي أو الصيادية.