بدأت الكنيسة القبطية الأرثوذوكسية، الاحتفال بطقس "شهر كيهك" أو كما يُسمى "الشهر المريمي"، مكيهك هو رابع شهور السنة القبطية، ويرتبط بأحداث ميلاد السيد المسيح، فوعد عيد الميلاد يكون يوم 29 كيهك من كل عام.

وأهم ما يميز طقس شهر كيهك، هو استمرار الصلوات والتسابيح طوال الليل وحتى الساعات الأولى من اليوم الجديد، فتبدأ الصلوات في التاسعة مساء، وتنتهي في تمام السادسة صباحا بإقامة القداس، ولذلك السهر أساس في الكتاب المقدس، فقد كتب بولس الرسول في إحدى رسائله: "جميعكم أبناء نور وأبناء نهار لسنا من ليل ولا ظلمة فلا ننم كالباقين بل لنسهر ونصح".

• ما علاقة كيهك بالفلاح المصري؟

يهتم الفلاح المصري بالتقويم القبطي؛ لمعرفة مواسم الحصاد والزراعة، حيث يعود الأمر إلى الملك بطليموس الثالث عندما أمر بتقسيم السنة، ومن وقتها ارتبط التقويم القبطي بالزراعة والحصاد عند المصريين، واستمر حتى اليوم لأنه الأدق بالنسبة للفلاحين.

وحملت الشهور أسماء مصرية قديمة "هيروغليفية" ثم تحولت إلى القبطية، ويُال في الأمثال عن شهر كيهك "صبحك مساك شيل يدك من غداك، وحطها في عشاك"؛ دلالة على قصر مدة النهار.

• لماذا يُقدس الأقباط هذا الشهر؟
يُعد هذا الشهر من أهم شهور السنة بالنسبة للمسيحيين لأنه شهد ولادة السيد المسيح الذي يوافق يوم ٢٩ كيهك قبطيًا و ٧ يناير ميلاديًا من كل عام.

• طقوس وعبادات

يُقول المسيحيون عن شهر كيهك، إنه شهر التسابيح والصلوات، حيث تكون هناك الصلوات المختلفة في الكنائس بكل المحافظات، ومن أهميته خصصت الكنيسة لهذه الصلوات كتاب يشمل التسابيح وكل الممارسات في هذا الشهر يسمى "الإبصلمودية الكيهكية"، وكلمة "إبصلمودية" تعنى "تسبيح".

وفي قول سابق له خلال إحدى سهرات شهر كيهك بدير السيدة مريم العذراء بدرنكة بجبل أسيوط، أوضح الأنبا يوأنس أسقف أسيوط وتوابعها، أن الكنيسة القبطية الأرثوذوكسية تنفرد دون كنائس العالم كله بطقس فريد جدًا في شهر كيهك، ولذلك يجب أن نحافظ على هذا الطقس بل ونزيده دائمًا.

• ما هي صلوات شهر كيهك؟

تسمى صلوات كيهك "سبعة وأربعة"؛ لاحتوائها على "7 ثيؤطوكيات" والتي تعني تمجيد خاص بالسيدة العذراء، و"4 هوسات"، والتي تعني تسبحة، ويُركز المصلون في صلاتهم على تمجيد السيدة مريم العذراء، وتتميز صلوات شهر كيهك بأنها ذات نغمة "فرايحي"، على عكس صلوات أٍبوع الآلام التي يغلب عليها الطابع الحزين.

• مواعيد صلوات شهر كيهك
تُقام صلوات كيهك بالكنائس بكل المحافظات كل يوم بدايًة من 9 ديسمبر حتى 6 يناير، حيث تبدأ الصلوات الساعة التاسعة مساء وتنتهي الثالثة أو الرابعة فجرًا، ثم يبدأ القداس الإلهي حسب كل كنيسة.