يستعد نجم ليفربول المصري محمد صلاح لخوض مواجهة مرتقبة أمام زميله السابق في الفريق الإنجليزي، ساديو ماني، مع منتخب السنغال، في نصف نهائي كأس أمم إفريقيا، في مواجهة ستعيد إشعال التنافس بينهما على الساحة الدولية.
ونشرت صحيفة ميرور الإنجليزية إنه حسب ما كشفه روبيرتو فيرمينو، زميلهما السابق في ثلاثي هجوم ليفربول، فإن العلاقة بين صلاح وماني لم تكن صداقة حقيقية، ونادراً ما تحدثا، إلا أنهما تصرفا دائمًا باحترافية داخل الملعب.
وأوضح فيرمينو أن شخصيتي اللاعبين مختلفة تمامًا: ماني يتميز بالطابع الجماعي والعمل الدؤوب، بينما يمتلك صلاح ميلًا للعب الفردي والانفراد بالمباريات، ما أدى إلى بعض الاحتكاكات بينهما خلال الفترة التي شكلا فيها ثنائي الهجوم معًا.
وقد ظهرت هذه المنافسة بشكل واضح على المستوى الدولي، إذ تمكن ماني من التفوق على صلاح في مناسبتين بارزتين.
الأولى كانت في ركلات الترجيح التي منحت السنغال لقبها الأول في كأس أمم إفريقيا، والثانية خلال تصفيات كأس العالم قبل خمس سنوات، حيث سجل ماني الهدف الحاسم وأبقى صلاح خارج البطولة.
وعلى الرغم من تفوق صلاح في الأرقام الفردية مع ليفربول، فإنه يسعى بشدة لتحقيق إنجاز دولي مع منتخب بلاده، بعد أن ساهم في إنهاء صيام فريقه عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز الذي دام 30 عامًا، وأيضًا ساعد في إنهاء سلسلة الخسائر النهائية للمدرب يورجن كلوب في دوري أبطال أوروبا.
وقال صلاح بعد فوز مصر 3-2 على كوت ديفوار في ربع النهائي: "لا أحد يريد هذا اللقب بقدر ما أريده أنا… لقد تحملت الضغط لفترة طويلة".
ومن المتوقع أن تكون مواجهة نصف النهائي بين مصر والسنغال يوم الأربعاء المقبل مواجهة شديدة الإثارة، ليس فقط على لقب كأس أمم إفريقيا، بل أيضًا لإغلاق ملف التنافس الشخصي الطويل بين صلاح وماني، ومنح صلاح الفرصة لتحقيق إنجاز تاريخي مع منتخب بلاده الذي يسعى لإضافة لقب جديد إلى سجله القياسي كأكثر منتخب إفريقي تتويجًا بالبطولة.