كشف توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن الحكم بإدانة مانشستر سيتي بارتكاب مخالفات خطيرة لقواعد الدوري الإنجليزي الممتاز المالية أصبح موضوعًا رئيسيًا للنقاش داخل معسكر المنتخب، وذلك قبل مواجهة كرواتيا، السبت، في دوري الأمم الأوروبية.

وأدين مانشستر سيتي من جانب لجنة مستقلة بجميع التهم المتعلقة بخرق القواعد المالية خلال 9 مواسم، من 2009-2010 إلى 2017-2018، إلى جانب 3 من أصل 4 تهم تتعلق بعدم التعاون مع التحقيق.

وكان النادي قد نفى ارتكاب أي مخالفات طوال فترة القضية، قبل أن يتقدم يوم الجمعة باستئناف ضد قرار اللجنة، في محاولة لإلغاء الحكم وتجنب العقوبات المحتملة.

وجاء توجيه الاتهامات إلى مانشستر سيتي في فبراير 2023، عقب تحقيق استمر 4 سنوات بشأن المخالفات، فيما واصل النادي نفي ارتكاب أي مخالفات، وتقدم رسميًا بالاستئناف في الأول من أكتوبر.

ويضم معسكر منتخب إنجلترا عددًا من لاعبي مانشستر سيتي، بينهم لاعب الوسط إليوت أندرسون والمدافع مارك جويهي، بينما عاد الظهير الأيسر نيكو أوريلي إلى ناديه بسبب الإصابة.

وعندما سُئل توخيل عما إذا كان اللاعبون يناقشون الحكم، وما إذا كان قد تحدث مع لاعبي مانشستر سيتي في المنتخب، قال المدرب الألماني للصحفيين يوم الجمعة: «أعتقد ذلك. حصلنا على بعض الوقت بين المباريات، وهو موضوع كبير».

وأضاف: «الجميع يتحدث عن الأمر، لذلك لا يوجد صوت آخر مطلوب. أنا سعيد لأنني لست ذلك الصوت. لا أحد يحتاج إلى معرفتي المحدودة بالموضوع».

وتابع: «بالطبع، اللاعبون يتحدثون عن الأمر. لاعبو سيتي يتحدثون عنه. نتحدث معهم، ولكن لفترة قصيرة فقط. هم مستعدون لخوض المباراة غدًا. لكن بالطبع، هو موضوع كبير داخل المعسكر».
وسُئل توخيل أيضًا عما إذا كان سيواصل استدعاء لاعبي مانشستر سيتي إلى المنتخب في حال هبوط النادي من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال: «هناك دائمًا إمكانية».

وأضاف: «سأحاول دائمًا اختيار أفضل فريق للمعسكر والمناسبة والبطولة. لن أستبعد لاعبًا لمجرد أنه لا يلعب في الدرجة الأولى في بلاده».
واختتم: «نحتاج إلى النظر في كل حالة على حدة».

ويحتل منتخب إنجلترا المركز الثاني في المجموعة الثالثة بالمستوى الأول برصيد 3 نقاط من مباراتين، بعدما خسر 3-2 أمام إسبانيا على ملعب ويمبلي، قبل أن يفوز 2-0 على التشيك في براج يوم الثلاثاء.

ويواجه المنتخب الإنجليزي نظيره الكرواتي في مدينة رييكا الساحلية، في مباراة ستقام دون حضور جماهيري، بعد أحداث شغب تورط فيها مشجعون كروات خلال مواجهة كرواتيا وفرنسا في ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية في مارس 2025.

وقال توخيل: «لقد أحدث وجود 3 أيام بين المباريات فارقًا كبيرًا بالنسبة لنا، حتى نتمكن من الاهتمام باللاعبين أصحاب المجهود الكبير، مثل أندرسون وجوردون، على سبيل المثال».

وأضاف: «الجميع شارك في التدريبات اليوم باستثناء أوريلي، الذي اضطر إلى مغادرة المعسكر للحصول على العلاج والمغادرة في أسرع وقت ممكن. كانت آلامه شديدة للغاية ولم يتمكن من التواجد على أرض الملعب».
واختتم: «جميع اللاعبين الآخرين بدأوا وأنهوا التدريبات اليوم بمستوى مرتفع».