أعلنت شركة إيرباص الأوروبية، أكبر منتج للطائرات في العالم، مساء أمس، استكمال أول طائرة من طراز أيه 350 المعدل رحلتها التجريبية الأولى. يبلغ عدد طائرات المجموعة الأولى من هذا الطراز 12 طائرة تمت صناعتها لصالح شركة الطيران الأسترالية كانتاس أيروايز.
وتعتزم كانتاس استخدام طائرات الشركة الأوروبية في رحلات جوية مباشرة فائقة المسافات تربط سيدني بنيويورك ولندن.
وقالت أيرباص إن الطائرة الجديدة أيه 350 – 1000 يو.إل.ر فائقة المدى، التي يقودها طاقم اختبار طيران متخصص من إيرباص، أقلعت لأول مرة من مدينة تولوز الفرنسية، وحلّقت لمدة ثلاث ساعات و43 دقيقة فوق فرنسا وساحلها على المحيط الأطلسي.
وأضافت إيرباص: "بعد انتهاء جولة اختبار الطيران، سيتم تحديث الطائرة لتتوافق مع المواصفات التجارية لشركة كانتاس"، مشيرة إلى أنه أنه من المقرر تسليم طائرة ثانية فائقة المدى للشركة الأسترالية في أبريل/نيسان 2027، وهي الآن في مراحل متقدمة من التجميع النهائي وستخرج من ورشة الطلاء خلال أيام.
من ناحيتها قالت شركة الطيران الأسترالية إن "أول رحلة طيران ناجحة (للطائرة) تمثل بداية لجولة اختبارات تستمر شهرين"، مضيفة أنها ستعلن عن أول خط طيران من شبكة خطوطها فائقة المدى المعروفة باسم "مشروع الشمس المشرقة" وتوقيت تدشين الرحلات التجارية على هذه الخطوط في وقت لاحق من الشهر الحالي.
طلبت كانتاس 12 طائرة من طراز أيه 350 المعدل في عام 2022. في ذلك الوقت كانت الشركة تخطط لبدء تسيير رحلات طيران مباشرة تربط مدينة سيدني بعدة مدن خارجية منها نيويورك ولندن اعتبارا من أواخر 2025.
لكن عمليات تصنيع هذه الطائرات تعثرت لدى شركة أيرباص التي قالت إن مشكلات في سلاسل الإمداد وراء تعثر الجدول الزمني للإنتاج.
يذكر أنه لا توجد أي رحلات طيران مباشرة تربط الساحل الشرقي لأستراليا بأوروبا.
يبلغ طول المسافة بين سيدني ولندن حوالي 75ر17 ألف كيلومتر، وهو ما يزيد بمقدار 1500 كيلومتر عن المسافة بين لندن ونيويورك. ورغم ذلك فإن زمن الطيران للخطين واحد تقريبا ويبلغ حوالي 22 ساعة بسبب الرياح المعاكسة.