قلل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من جديد من شأن المزاعم التي تتحدث عن تورط الجيش الروسي في الصراع بشرق أوكرانيا، وقال اليوم الخميس إن هناك مرتزقة أجانب يقاتلون على الجانبين.
وجدد بوتين، الذي مثل الجماعات الانفصالية الموالية لروسيا في محادثات السلام الدولية التي عقدت في باريس في وقت سابق من هذا الشهر، التأكيد على موقف روسيا بأنه لا توجد قوات روسية منخرطة في الصراع.
وقال في المؤتمر الصحفي السنوي له إن المدفعية الثقيلة الموجودة بحوزة الانفصاليين هي "معداتهم"، دون توضيح للطريقة التي حصلوا عليها بها.
وقال بوتين، الذي مثل الانفصاليين في محادثات السلام التي جرت مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بوساطة أوروبية، إنه يتعين على أوكرانيا المضي في الالتزام بالانسحاب من الخطوط الأمامية.