لم يكن الشعار الذى تردد فى ساحات التظاهر الممتدة بطول البلاد وعرضها فى أحداث الثورة المصرية بموجتيها فى الخامس والعشرين من يناير 2011 والثلاثين من يونيو2013 «الجيش والشعب إيد واحدة» وليد تلك الأيام التى استعاد فيها المصريون روحهم الغائبة لعقود، بل كان تجسيدا لعلاقة ضاربة جذورها فى تاريخ مصر القديم والحديث بين جيش مصر وشعبها والتى ظهرت فى وقائع عديدة قبل أن تتجلى فى هذا التغيير الثورى الكبير.

الزمان: 3 أغسطس عام 1815 

المكان: خارج باب النصر حيث قبة العزب 

بأمر محمد على باشا خرج الجنود عند الفجر إلى الميدان لتنفيذ تدريب عسكرى هو الأول من نوعه، وأخذوا فى «الرماحة والبندقة المتواصلة المتتابعة مثل الرعود على طريقة الإفرنج» وذلك من قبيل الفجر إلى الضحى وحين فرغوا من تدريباتهم رجعوا داخلين إلى المدينة. 

هكذا سجل المؤرخ «الجبرتى» وقائع هذا اليوم الذى يعد المحاولة الأولى لتأسيس جيش مصرى على الطريقة الحديثة.

وبعد أن شاع فى البلد تفاصيل ما فعله محمد على، وأدرك قادة الجنود من المماليك والأرناؤوط أن هدف محمد على هو إحصاء العسكر وترتيبهم على الطريقة الأوروبية الحديثة، بدأ التململ فى صفوف قادة الجيش، وفى اليوم التالى خرج محمد على إلى «بولاق» وجمع عساكر ابنه إسماعيل باشا وصفهم على الطريقة الجديدة وأخبرهم بما يريد، وأطلعهم على خطته لتحديث الجيش وتطوير أدائه العسكرى، وحذرهم من أن أى محاولة للرفض وعدم الانصياع للأوامر والتوجيهات ستواجه بمنتهى الحزم وسيحاسب الرافضون للنظام الجديد حساب المتمردين، وبعد أن أنهى إصدار الأوامر والتوجيهات توجه من بولاق إلى شبرا 

ولم يكد اليوم ينتهى حتى اجتمع عدد من قادة الجيش من الأرناؤوط فى منزل

 «عابدين بك» أحد قادة الجيش من الأرناؤوط، وقرروا التخلص من محمد على.

فخطته لتحديث الجيش تعنى نهايتهم.

واستمع عابدين بك لخطتهم وسايرهم فيما هم عليه عازمون، لكنه غافلهم وتوجه إلى محمد على وأخبره بتفاصيل المؤامرة التى كانت تقضى بمحاصرتهم منزله فى الأزبكية وقتله. 

فما كان من محمد على إلا أن خرج ليلا إلى القلعة ودخلها من جهة الجبل للتمويه.

وبدأ القادة المتمردون فى تنفيذ خطتهم عند منتصف الليل فحاصروا قصر محمد على فى الأزبكية واشتبكوا مع الحراس ودارت معركة تبادل خلالها الطرفان إطلاق النار، ثم توجه عدد منهم إلى ميدان «الرميلة» عند القلعة ومارسوا أعمال سلب ونهب فى ممتلكات المصريين. 

أدرك محمد على فى هذه اللحظة أن خطته لتحديث الجيش والتخلص من الجنود الأرناؤوط لن تجرى على النحو الذى أراد، فقرر استيعاب الموقف وتأجيل خطته إلى حين، لكنه فى ذات الوقت قرر استغلال ما ارتكبه الجنود الأرناؤوط من جرائم سلب ونهب لكسب تأييد الشعب، حيث نزل إلى المحال والبيوت التى هاجمها الجنود الأرناؤوط ووعدهم بدفع تعويضات عما تكبدوه من خسائر. ثم بدأ فى تنفيذ مخطط إبعاد الجنود الأرناؤوط إلى خارج القاهرة حيث أعد لهم ثكنات فى عدد من المدن والثغور وإمعانا فى التمويه أرسل معهم أبناءه وعددا من أقرب أمنائه حتى لا يثير حفيظتهم ويطمنئهم.

وتأجل مشروع محمد على لتحديث الجيش وبناء جيش نظامى على الطريقة الحديثة خمس سنوات حتى بدأ فى تأسيس أول مدرسة حربية مصرية فى العصر الحديث عام 1820، واختار أن تكون فى أسوان تجنبا لإثارة التمرد مجددا. 

وأسند إلى الكولونيل سيف الفرنساوى الذى سيتحول اسمه لاحقا بعد إشهار إسلامه إلى «سليمان باشا الفرنساوى» مهمة تدريب الجنود على فنون الحرب الحديثة 

كان الكولونيل سيف قد نزل مصر عام 1819 والتقى محمد على وعرض عليه أن يتولى تأسيس جيش نظامى على الطريقة الحديثة. 

فأعجب محمد على به وقرر أن يسند إليه تلك المهمة لتنفيذ فكرته التى أجبره تمرد الجنود الأرناؤوط على تأجيلها لنحو خمس سنوات، لكن من أى العناصر سيتشكل هذا الجيش النظامى؟

هل يتم تجنيد الأتراك والأرناؤوط ؟

هل يلجأ إلى السودانيين فيجندهم بعد أن ضم بلدهم تحت لواء حكمه؟

أم يبدأ فى تنفيذ خطة تجنيد المصريين ليكون الجيش المصرى جيشا مصريا بحق؟

الواقع أنه فكّر فى البدائل الثلاثة، لكن البداية كانت مع خمسمائة من مماليكه المقربين، إذ دفع بهم إلى أسوان ليبدأ أول برنامج تدريبى للجنود على فنون الحرب الحديثة وفقا للنظام الأوروبى. 

وبعد ثلاث سنوات كانت عصيبة على الكولونيل سيف تخرج الجنود المماليك فى مدرسة أسوان الحربية فكانوا النواة الأولى لجيش مصر النظامى الحديث.