اعتبرت منظمة الطاقة الذرية الإيرانية الاعتداء على مفاعل الماء الثقيل في أراك بمثابة "اعتداء على الحق في الحياة والصحة" لكونه ينتج النظائر المستخدمة في علاج السرطان والبحوث الطبية.
ونددت المنظمة في بيان الثلاثاء، بالاعتداءات الأمريكية–الإسرائيلية على المنشأة بقولها: "إن قصف البنية التحتية العلمية المنقذة للحياة يُعد اعتداءً على الحق في الحياة والصحة".
وأشار البيان إلى أن أنشطة المنشأة تلعب دورا مهما في إنتاج النظائر المستخدمة في علاج مرضى السرطان، والكشف المبكر عن الأمراض المحتملة لدى حديثي الولادة، وفك شيفرة الحمض النووي والإنزيمات.
وأعلنت إيران في 27 مارس الماضي تعرض مجمع "خنداب" للماء الثقيل في مدينة آراك شمال غربي إيران، لهجوم جوي عقب إعلان الجيش الإسرائيلي عزمه شن غارات جوية على موقع بمدينة آراك.
ومجمع "خنداب" المعروف دوليا باسم "مفاعل الماء الثقيل في آراك"، يقع على بُعد 55 كيلومترًا شمال غرب مدينة أراك، المركز الإداري لمحافظة "مركزي"، ويمتد على مساحة 20 هكتارا.
وبدأت أعمال بناء المجمع لأول مرة عام 1984، ودخل حيز التشغيل عام 2006، ويُنتج كميات كبيرة من الماء الثقيل سنويا، وتقوم إيران بتصدير جزء من هذا الإنتاج إلى دول مختلفة.
ويُعرف الماء الثقيل (D₂O) بأنه نوع خاص من الماء يحتوي بدلا من ذرات الهيدروجين العادية على نظير أثقل يُسمى الديوتيريوم، وبما أن الديوتيريوم يزن تقريبا ضعف وزن الهيدروجين، فإن الماء الثقيل يكتسب خاصية إبطاء النيوترونات.
وتلعب هذه الخاصية دورا مهما، خاصة في المفاعلات النووية التي تستخدم وقود اليورانيوم الطبيعي. لذلك يُستخدم الماء الثقيل على نطاق واسع في إنتاج الطاقة النووية، وكذلك في إنتاج النظائر الطبية وفي الأبحاث العلمية المختلفة.