وجهت رابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم اتهامات رسمية إلى نادي ساوثهامبتون، المنافس في دوري الدرجة الثانية، بعد تلقي شكوى من ميدلسبره تتعلق بممارسات تجسس قبل مباراة الذهاب في الدور قبل النهائي من الملحق المؤهل للدوري الإنجليزي الممتاز.
وقالت الرابطة في بيان نشرته قناة سكاي سبورتس: "تم توجيه تهمة اليوم إلى ساوثهامبتون بانتهاك لوائح رابطة الدوري الإنجليزي، وستُحال القضية إلى لجنة تأديبية مستقلة".
وتابعت: "يأتي ذلك عقب طلب من رابطة الدوري الإنجليزي للحصول على ملاحظات النادي بعد شكوى من ميدلسبره تتعلق بتصوير غير مصرح به في ملكية خاصة قبل لقاء الناديين يوم السبت".
وقالت الرابطة إن ساوثامبتون سيكون أمامه عادة 14 يوماً للرد، لكن في هذه الحالة ستطلب من لجنة الانضباط المستقلة تحديد موعد جلسة استماع في أقرب وقت ممكن.
وأشارت إلى أن الشكوى تتعلق بتصوير غير مصرح به في ملكية خاصة قبل لقاء الناديين، مؤكدة أن اللوائح تحظر على أي فريق "مشاهدة أو محاولة مشاهدة حصة تدريبية لفريق آخر خلال 72 ساعة من موعد المباراة".
ومن المقرر أن يلتقي الفريقان اليوم السبت في ميدلسبره، على أن تُقام مباراة الإياب في ملعب سانت ماري يوم الثلاثاء. وأشارت الرابطة إلى أن ساوثهامبتون عادةً ما يتيح له 14 يومًا للرد على هذه الاتهامات، لكن في هذه الحالة سيتم تحديد موعد جلسة الاستماع من قبل لجنة الانضباط المستقلة في أقرب وقت ممكن.
وقال ساوثهامبتون في بيان رسمي: "هناك اتهامات بانتهاكات مزعومة للوائح رابطة الدوري الإنجليزي، وسيتعاون النادي بشكل كامل مع الإجراءات. ونظرًا لطبيعة القضية الجارية، لا يمكننا التعليق أكثر في هذا الوقت".
يذكر أن الدور قبل النهائي الآخر للملحق شهد أمس الجمعة مواجهة هال سيتي وميلوول التي انتهت بالتعادل السلبي، وستُقام مباراة العودة يوم الإثنين في لندن. وقد أنهى ميلوول الموسم في المركز الثالث، بينما جاء ساوثهامبتون رابعًا وميدلسبره خامسًا، فيما تأهل كوفنتري سيتي وإبسويتش تاون مباشرة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز كأول وثاني الترتيب.