تشهد محافظة الوادي الجديد، خلال الفترة الحالية، بدء مرحلة تلقيح نخيل البلح والتي تستمر لمدة شهر، يتم خلالها عملية تلقيح النخيل من خلال الطرق المختلفة، وذلك بمجرد بدء نمو الطلع والأغاريض الزهرية وأنشاقها في النخيل المؤنت والتي تنمو بعد التلقيح لتكوين عراجين البلح، في ظل أن أشجار النخيل أحادية الجنس ثنائية المسكن أي أن الأزهار المذكرة والمؤنثة لا توجد على نفس الشجرة فهناك نخل ذكر ونخل مؤنث فمن من الضروري أن تتم عملية التلقيح في الوقت المناسب حتى يضمن المزارعون إنتاج وفير من البلح.

وقال الدكتور عماد فودة الأستاذ المساعد بالمعمل المركزي لأبحاث وتطوير نخيل البلح بالوادي الجديد، إن عملية تلقيح نخيل البلح من العمليات الهامة التى تجرى على رأس النخلة، والأصل فى عملية التلقيح لأشجار الفاكهة الرياح والحشرات لكن في ظل ارتفاع إعداد النخيل المؤنث مقارنة بالأعداد الضعيفة من ذكور النخيل يتطلب الأمر اجراء عملية التلقيح الصناعي من جانب المزارعين ونقل حبوب اللقاح من النخيل الذكر إلى المؤنث لضمان إتمام عملية الإخصاب وتكوين الثمار.

وأضاف فودة، في تصريحات خاصة لـ«الشروق»، أن طرق تلقيح النخيل متعددة، فهناك التلقيح عن طريق التعفير ويتم من خلال خلط حبوب اللقاح مع طحين دقيق وتعفير طلع النخيل المؤنث، وهناك طريقة التلقيح عن طريق المعلق المائى لحبوب اللقاح ويتم خلالها وضع حبوب اللقاح وغبار الطلع ويمتزج مع كمية من المياه ويتم رش طلع النخيل المؤنت في حالة الانشاق وظهور الأغاريض الزهرية وتتم العملية من خلال رشاش يدوي لضمان إتمام عملية التلقيح وهو من الطرق التي توفر وتسد العجز في حالة نقص حبوب اللقاح، وهناك طريقة سائدة بين مزارعي النخيل بالوادي الجديد وهي التلقيح اليدوى من خلال نقل شماريخ حبوب اللقاح من النخيل الذكر ووضعها بداخل الأغاريض الزهرية في طلع النخيل المؤنت وهي عملية تضمن التلقيح وبدء عملية تكوين الثمار بعد الإخصاب.

وأكد فودة، أن كل ذكر نخيل يلقح حوالي 25 نخلة مؤنث ، ولابد من زراعة عدد كافى من ذكور النخيل لضمان توافر حبوب اللقاح فى ظل التوسع الدائم في المساحات المنزرعة بالنخيل، حيث تحتوي المحافظة على 3 ملايين نخلة تقريبا الأمر الذي يتطلب توافر عدد كافي من حبوب اللقاح سنويا في مرحلة التلقيح، مشيرا إلى أن عملية التلقيح تأخرت نسبيا هذا العام في ظل الانخفاض في درجات الحرارة لأن طلع النخيل المؤنث ينشق في ظل ارتفاع درجات الحرارة.

وأشار فودة، إلى أنه جارٍ الإعداد لإنشاء مركز متخصص لإنتاج واستخلاص حبوب اللقاح وغبار الطلع وذلك لخدمة مزارعي النخيل بالمحافظة، حيث يعد محصول البلح المحصول الإستراتيجي لأبناء الوادي الجديد.