أكد بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي الإنجليزي، أن إيرلينج هالاند، لاعب فريقه في نفس مستوى ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو.
وكان هالاند قد سجل هدفين في فوز مانشستر سيتي أمس السبت على ساوثهامبتون بأربعة أهداف مقابل هدف، في الجولة الـ 30 من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال جوارديولا في تصريحاته لهيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي: "عشنا عقدين مذهلين مع كريستيانو وميسي، لكن هالاند ينتمي لهذا المستوى".
وعن هدف هالاند الثاني أمام ساوثهامبتون، قال جوارديولا: "ليس سهلاً التقاط كرة في السماء وتوجيهها نحو الأرض، لا يمكن تخيل امتلاكه هذه البراعة بطوله الفارع".
ورفع المهاجم النرويجي رصيده إلى 44 هدفا في جميع المسابقات هذا الموسم، منها 30 في الدوري الإنجليزي، ويتساوى الآن مع أفضل رصيد للاعب بالدوري الإنجليزي خلال موسم واحد بجميع المسابقات، حيث عادل رود فان نيستلروي في 2002-2003 ومحمد صلاح في 2017-2018.
وانضم هالاند البالغ من العمر 22 عامًا إلى مانشستر سيتي قادمًا من بوروسيا دورتموند هذا الموسم، وأصبح الآن على بُعد أربعة أهداف من الرقم القياسي لعدد الأهداف في موسم واحد بالدوري الإنجليزي لآلان شيرر وآندي كول، البالغ عدده 34 هدفًا.