أعلن الاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم أن الحكم جون بيتون، الذي أدار مواجهة سيلتيك أمام ماذرويل في الدوري الاسكتلندي الممتاز، اضطر إلى تلقي حماية أمنية من الشرطة بعد تعرضه لموجة تهديدات وتسريب بياناته الشخصية عبر الإنترنت، عقب قراره المثير للجدل باحتساب ركلة جزاء في الوقت القاتل.
وكانت المباراة التي انتهت بفوز سيلتيك 3-2 قد شهدت جدلًا واسعًا، بعدما احتسب الحكم ركلة جزاء في الدقيقة الأخيرة من الوقت بدل الضائع، عقب العودة لتقنية حكم الفيديو المساعد (VAR)، بداعي وجود لمسة يد على لاعب ماذرويل سام نيكولسون، رغم عدم مطالبة لاعبي سيلتيك بالقرار في البداية.
ونجح كليتشي إيهيناتشو في تسجيل ركلة الجزاء، ليُبقي على آمال سيلتيك في المنافسة على لقب الدوري، حيث يفصلهم نقطة واحدة فقط عن المتصدر هارتس قبل الجولة الأخيرة.
وفي بيان رسمي، أكد الاتحاد الاسكتلندي أن الحكم وأسرته قضوا ليلة الخميس تحت حماية الشرطة داخل منزلهم، بعد تسريب بياناتهم الشخصية، مشددًا على رفضه القاطع لأي محاولات لتهديد سلامة الحكام أو استهدافهم خارج الملعب.
وأضاف البيان أن مثل هذه التصرفات الانتقامية الناتجة عن قرارات تحكيمية تُعد “آفة” في كرة القدم، مؤكدًا أن الحكام بشر معرضون للخطأ، وأن قراراتهم في الملعب أو عبر تقنية الفيديو تظل تقديرية في النهاية.