منحت لجنة مهرجان لوكارنو السينمائي الدولي - سويسرا، الشركة اللبنانية للإنتاج السينمائي (أبوط) التي أنتجت معظم الأفلام اللبنانية المستقلة الحديثة الممثلة بالمنتجين جورج شقير ومريم ساسين، جائزة ريموندو ريزونيكو مساء أمس الأول.
كما ستعرض اثنان من أفلامها الأكثر تميزًا ونجاحًا هما: فيلم "كوستا برافا" من إخراج منية عقل وتمثيل نادين لبكي وصالح بكري (الذي قام بعرضه العالمي الأول في مهرجان فينيسيا ( 2021) وفيلم "دفاتر مايا" للثنائي جوانا حاجي توما وخلّيل جريج (الذي كان في المسابقة الرسمية لمهرجان برلين( 2021) وتمثيل منال عيسى وربيع مروه وريم التركي.
المنتج جورج شقير، أسس شركة أبوط عام 2004 وتولى منصب المدير التنفيذي ولعب دور كبير في تعزيز السينما اللبنانية المستقلة التي وصلت الى المحافل الدولية، وفي العام 2010 انضمت الى الشركة ميريم ساسين كمنتجة رئيسية ، وأكملت مع شقير مسيرة دعم مجموعة من الأفلام العربية واللبنانية الروائية المرموقة إلى الوجود والوصول الى اسواق التوزيع الدولية. تعتبر شركة أبوط مركزًا حيويًا للإنتاج والتوزيع في المنطقة، وقد خلقت شبكة من صناع الأفلام اللبنانيين والعرب الذين، على الرغم من الظروف الصعبة والكثير منها كارثية، يكافحون لإنشاء سينما مستقلة في المنطقة.
في السنوات الأخيرة، قاما شقير وساسين بإنتاج أفلام شاركت بمهرجانات دولية ونالت إستحسان عالمي منها الفيلمين الذين سيقوم مهرجان لوكارنو بعرضهما "كوستا برافا " و"دفاتر مايا" وأعمال لمخرجين محليين من طراز أحمد غصين الذي نال فيلمه "جدار الصوت" ثلاث جوائز في مهرجان البندقية - أيطاليا 2019 ، و المخرج السوري المخضرم محمد ملص، واللبناني غسان سلحب الذي شارك فيلمه الأخير "النهر" في مهرجان لوكارنو 2021، ووليد مونس الذي شارك فيلمه" 1982" في مهرجان تورونتو – كندا 2019، وسيريل عريس الذي يشارك فيلمه الأخير في الدورة المقبلة لمهرجان البندقية – أيطاليا وإيلي داغر الذي شارك فيلمه "البحر من ورائنا" في مهرجان كان - فرنسا 2021، بالإضاقة لإنتاج أفلام وثائقة منهم "بانوبتيك " لرنا عيد الذي شارك في مهرجان لوكارنو 2017 وفيلم لميريم الحاج، "مثل قصص الحب" الذي عرض في فئة بانوراما في مهرجان برلين - المانيا عام 2024.
شقير وساسين حاربا من أجل السينما المستقلة في سياقات أخرى أيضًا. لعب شقير دورًا محوريًا في إعادة افتتاح سينما متروبوليس في بيروت، وهو مركز رئيسي للسينما المستقلة لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. من ناحية أخرى، شاركت ساسين في تأسيس مهرجان مسكون للأفلام الخيالية، وهو المهرجان الوحيد للأفلام من نوعه في المنطقة العربية، وتشارك بنشاط في مبادرات تدريب السينما وفعاليات الصناعة. منذ عام 2021، تدير منصة أفلامنا للتواصل، وهي منصة لبث الأفلام العربية من لبنان. بالإضافة إلى ذلك، قدم جورج شقير دعمًا لا يضاهى لجان لوك جودار في عمله على فيلم "كتاب الصورة" (2018)، وبالتعاون مع مريم ساسين، شارك في إنتاج أفلام دولية حائزة على جوائز من خلال شركة Short Cut، داعمة لصناع الأفلام مثل ألان غوميس، كوثر بن هنية، لوكريشا مارتيلي، إليا سليمان، وغيرهم.
وقال جيونا نازارو، المدير الفني للمهرجان عن هذا التكريم: "الأفلام التي أنتجتها شركة أبوط هي علامة على مجتمع حي ونابض، ويواصل النظر إلى المستقبل بثقة راسخة. من خلال أفلامهم، استطاع جورج ومريم أن يرويا قصة بلد قادر على التعامل مع تاريخه، مع تصور هوية لبنانية متعددة الطبقات ومتعددة الأوجه. كما أطلقا العديد من المواهب الجديدة أمام وخلف الكاميرا، مما ساعد لبنان على أن يظهر بشكل جديد، ويمتلك إمكانياته، ويقدم صورة معقدة عن البلد تتجاوز تبسيط العنف الناتج عن الحرب. لقد عملا بلا كلل في سبيل حوار خصب وسخي."