تتجه أنظار الأطباء والباحثين نحو تحديات صحية مزدوجة باتت تهدد الصحة العامة في العصر الحديث والسريع الذي انتشرت فيه الأطعمة المعبأة والمعالجة والتي باتت جزءا لا يتجزأ من نمط حياتنا السريع.

كما وجد الباحثون روابط مقلقة بين استهلاك بعض المواد الحافظة الغذائية وزيادة خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني الذي يتخطى كونه اضطرابا في معدلات السكر في الدم، وعندما تحدث الإصابة بالسكري من النوع الثاني قد يتفاقم الأمر ليمهد لعشرات الحالات المرضية الخطيرة.

السموم الخفية على مائدتنا

وتدق الأبحاث العلمية الحديثة ناقوس الخطر بشأن الأطعمة المعبأة وفائقة المعالجة التي أصبحت جزءا أساسيا من روتيننا اليومي؛ بحسب دراستين علميتين حديثتين واسعتي النطاق ومنشورتين في دوريتي" Nature Communications" و"BMJ"، اعتمدتا على تحليل البيانات الصحية والغذائية لأكثر من 100 ألف شخص على مدار 14 عاما من عام 2009 إلى عام 2023، حيث فحص الفريق البحثي تأثير 17 مادة حافظة شائعة الاستخدام في حفظ الأطعمة الجاهزة والمعلبة لإطالة صلاحيتها.

وكانت النتائج الأكثر صدمة في جانب مرض السكري من النوع الثاني؛ حيث أظهرت البيانات أن ارتفاع استهلاك المواد الحافظة بشكل عام ارتبط بزيادة معدل الإصابة بالسكري بنسبة 47%، كما وُجد أن 12 مادة من بين 17 مادة حافظة تمت دراستها بشكل فردي يرتبط ارتفاع استهلاكها بزيادة خطر الإصابة بالمرض، وذلك نتيجة تداخل هذه المركبات الكيميائية مع مسارات المناعة وإحداث التهابات مزمنة بالجسم تمهد الطريق للمرض.

شبكة واسعة من المضاعفات الخطيرة

وبينما تبدأ الخطورة الحقيقية بعد الإصابة بالمرض، أثبتت دراسة أجراها باحثون من جامعة كامبريدج، وفحصت البيانات الصحية لأكثر من ثلاثة ملايين شخص، أن المصابين بهذا النوع من السكري معرضون للإصابة بـ 57 حالة صحية مزمنة أخرى مقارنة بغير المصابين.

والأكثر إثارة للقلق هو أن هؤلاء الأشخاص يتعرضون لتلك المشاكل الصحية في المتوسط قبل خمس سنوات كاملة من أقرانهم الأصحاء، وتتضاعف المخاطر بشكل حاد لمن يتم تشخيصهم قبل سن الخمسين.

وتشمل القائمة الطويلة للمشاكل الصحية المرتبطة بالمرض أعضاء حيوية مختلفة في جسم الإنسان من أبرزها الكلى والسرطان والجهاز الهضمي والعينين، حيث يرتفع خطر الإصابة بالفشل الكلوي في مراحله النهائية بمقدار 5.2 مرة، كما وُجد أن المصابين أكثر عُرضة للإصابة بأنواع مختلفة من الأورام السرطانية بما فيها سرطان الكبد وسرطان الثدي وغيرهما بزيادة عامة تصل إلى 9%، وترتفع الإصابة بسرطان الكبد وحدها لتصل إلى 4.4 مرة.

أيضا تتضاعف احتمالات الإصابة بالمشاكل العصبية بواقع 2.6 مرة، واعتلالات العين بنسبة كبيرة تشمل التنكس البقعي بمقدار 3.2 مرة، إلى جانب تأثيرات سلبية واضحة على الصحة العقلية والجهاز الهضمي والدورة الدموية.

الوقاية بين التوازن والحذر

وبحسب الباحثين، يدخل الفرد في حلقة مفرغة تبدأ من نمط غذائي استهلاكي غير صحي غني بالمواد الحافظة مرورا بالإصابة بالسكري، ووصولا إلى سلسلة طويلة وثقيلة من الأمراض المزمنة، مؤكدين أن الحل يبدأ من نقطة البداية التي تتمثل في الوقاية المبكرة وتأخير ظهور المرض.

ويوجه العلماء توصيات واضحة ومباشرة للشركات والمصنعين بضرورة إعادة تقييم استخدام المواد المضافة، والحد من المواد الحافظة غير الضرورية في الأغذية فائقة المعالجة، وينصحون المستهلكين بضرورة العودة إلى تناول الأطعمة الطازجة والطبيعية قدر الإمكان بشكل تدريجي، وتقليل الاعتماد على الأطعمة المعلبة والمصنعة من أجل حماية الصحة العامة على المدى الطويل.

وشدد الخبراء على أن التركيز على الوقاية المبكرة وتأخير ظهور المرض من خلال نمط حياة صحي يتضمن الغذاء المتوازن والنشاط البدني المنتظم، يظل الخيار الأكثر فاعلية لحماية الصحة العامة وتجنب سلسلة المضاعفات الطويلة.