تتجه الأنظار في الثامنة والنصف من مساء اليوم إلى مواجهة من العيار الثقيل، تجمع بين منتخبا الإمارات وقطر، ضمن منافسات الجولة الثالثة من المجموعة الثانية بخليجي 27 المقامة حاليا في مدينة جدة السعودية.
وتكتسب المباراة أهمية بالغة كونها مباراة القمة لفض الشراكة وتحديد متصدر المجموعة، بعد أن نجح كلا المنتخبين في حسم تأهلهما رسمياً إلى الدور قبل النهائي بالعلامة الكاملة برصيد ست نقاط من انتصارين متتاليين.
وتمنح صدارة المجموعة صاحبها ميزة معنوية وتنظيمية كبيرة لتجنب مواجهة متصدر المجموعة الأولى في المربع الذهبي، مما يضع الفريقين تحت ضغوط تقديم أداء فني رفيع يليق بسمعة الكرة الخليجية والآسيوية.
ويدخل المنتخب الإماراتي المباراة بمعنويات مرتفعة وذلك بعد تحقيقه فوزين جاء الأول على حساب اليمن برباعية، قبل الفوز على البحرين، حامل اللقاء، وإقصاءه من البطولة.
وأصبح المنتخب الإماراتي أكثر الفرق تسجيلا في البطولة برصيد سبعة أهداف كما أنه حافظ على نظافة شباكه، مما يعكس الجاهزية الفنية والبدنية المثالية للفريق في الوقت الحالي.
على الجانب الآخر، سيحاول المنتخب القطري دخول المباراة بهدوئه المعتاد، حيث بدأ مشواره في البطولة بالفوز على البحرين بهدفين دون رد في الجولة الأولى، ثم فاز بصعوبة على اليمن بهدف نظيف في الجولة الثانية.
وجاء أداء الإمارات في أول مباراتين ليمنح الفريق إشادات واسعة بقيادة مدربهم الكرواتي زالاتكو داليتش، الذي حقق إنجازات عديدة مع منتخب بلاده سابقا، ويسعى لفرض واقع جديد في المنتخب الإماراتي.
على الجانب الآخر، لعب منتخب قطر البطولة بأداء متحفظ نوعا ما، ومحاولا إدخار مجهوده للمراحل المقبلة في البطولة بعد تأهله إلى الدور القبل النهائي.
وبعد أن يتقرر مصير المجموعة من خلال تلك المباراة، سيلعب صاحب المركز الأول في الدور قبل النهائي، مع صاحب المركز الثاني بالمجموعة الأولى، فيما سيخوض صاحب المركز الثاني مباراة مع أصحاب الأرض وصدارة المجموعة الأولى، منتخب السعودية.
وفي السجل التاريخي لمواجهات الفريقين، يظهر تفوق المنتخب القطري، صاحب اللقب ثلاث مرات آخرها عام 2014، على المنتخب الإماراتي الفائز باللقب مرتين آخرهما عام 2013.
والتقى الفريقان في 21 مواجهة بكأس الخليج فاز منتخب قطر في تسع مباريات، وفاز المنتخب الإماراتي بخمس مباريات ، وغلب التعادل في ست مباريات.